四届世锦赛冠军约翰·希金斯在克鲁斯堡剧院上演了一场堪称世锦赛49年历史中最伟大的逆转之一——从4-9的绝境中轰出六连鞭反超，最终在决胜局以13-12绝杀七冠王罗尼·奥沙利文，晋级2026斯诺克世锦赛八强。

两位同为50岁的"92班"传奇在谢菲尔德克鲁斯堡剧院联手奉献了一场史诗级对决。奥沙利文在前两个阶段展现出七冠王的统治力，第一阶段轰出单杆137分的高分，以6-2领先结束首日争夺。第二阶段奥沙利文一度将优势扩大到9-4，距离八强门槛仅差4局。

然而从那一刻起，希金斯开启了令人窒息的反击。苏格兰人在第二阶段尾声连追3局，将比分追至7-9，为第三阶段的逆转埋下伏笔。周一的决胜阶段中，希金斯延续火热手感，第18局单杆118分完成五连鞭追至9-9平，紧接着第19局再轰128分实现六连鞭，以10-9首次反超比分。这是奥沙利文在克鲁斯堡生涯中第5次遭遇连续丢掉6局的困境，而上一次被迫体验如此被动的局面已是遥远的记忆。

被反超的奥沙利文并未崩盘。这位50岁的英格兰名将展现出冠军的韧性，先后以单杆62分和93分连下两局，以11-10重新夺回领先。此后双方在悬崖边展开拉锯——希金斯连赢两局拿到赛点12-11，奥沙利文则以一杆81分的精彩表现强行将比赛拖入决胜局。

决胜局的过程同样跌宕起伏。希金斯率先上手取得16-0的领先，但一颗中袋红球的失误给了奥沙利文反攻的机会。然而奥沙利文仅得到8分便在进攻中失手，未能将红球送入袋中。希金斯重新上手后打出单杆49分锁定胜局，以66-8赢下这局价值连城的决胜局。比赛结束后，两位传奇选手在全场观众起立鼓掌中相拥致意。

全场比赛数据堪称豪华。希金斯打出三杆破百（118、128、111）和六杆50+（68、83、55、71、59、88），奥沙利文则贡献两杆破百和十杆50+（86、82、95、76、80、91、55、62、93、81），双方合计奉献5杆破百和16杆50+，无愧于"克鲁斯堡经典"的赞誉。

这场失利意味着奥沙利文冲击第八个世锦赛冠军、打破现代赛制纪录的梦想再次破灭。这位七冠王在赛后接受BBC采访时坦言心迹，随后迅速离场。奥沙利文此前因更换球杆备受关注——他在首轮使用备用球杆打出10-2的大胜，却在与老对手希金斯的遭遇战中功亏一篑。

希金斯晋级八强后，将在四分之一决赛中对阵尼尔·罗伯逊与克里斯·韦克林之间的胜者。罗伯逊在另一场16进8的比赛中以10-6领先，双方将在当地时间周一晚间进行最终阶段的争夺。希金斯曾在1998年、2007年、2009年和2011年四度捧起世锦赛冠军奖杯，此次逆转让他距离第五冠又近了一步。

对于斯诺克迷而言，这场比赛有着超越胜负的意义。希金斯、奥沙利文与51岁的马克·威廉姆斯并称"92班"三杰，三人合计拥有14个世锦赛冠军头衔，至今仍然活跃在克鲁斯堡的赛场上。正如奥沙利文赛前所说："走进练习室，周围都是22、23岁的年轻人，感觉自己像走进了一个托儿所。但我们还在这里，还在战斗。"